القصة هناك خطأ فظيع في الجثث الموجودة في شوارع المدينة المظلمة. بعضها مشوه بينما البعض الآخر لديه معادلة السعر (wΔz = Cov (w,z) = βwzVz) محفورة في لحمهم. يكتشف المحقق إيدي أرغو وشريكته الجديدة هيلين ويستكوت معنى المعادلة الغريبة ويدركان أن كل ضحية يُعرض عليها خيار شنيع: اقتل أحبائك أو تُقتل. ولم يمض وقت طويل حتى يتضح أن مرتكب الجريمة عانى من مصير مماثل وهو الآن يتأقلم من خلال البحث عن طريقة لحل هذه المعضلة الفلسفية.
